某次與友人們談到一些富二、三代活得實在太不像樣了﹗難道金錢真會讓人窮得只剩下錢？俗語有云：「千金難買少年窮」，又有人說：「貧窮是一所最好的大學。」不無道理。
處身香港的孩童，大部分不缺乏物質享受。一切來得太容易，有時讓人不懂珍惜，甚或失去了追求向上的動力。大屋、房車、名牌樣樣齊，生活還有甚麼缺乏呢？缺了的正是內心的滿足和感恩。
如何培養知足常樂的孩子呢？如何在富裕的環境中，仍讓孩子學會節儉、感恩、樂助等美德？金錢是中性的，沒有分好與壞。以正當方法賺錢也是件美事，我們不需要假裝貧窮，也不需要作個守財奴。我們可以為孩子建造一個富而不奢，貧而不苦的生活環境。
一. 房子
安居之所最重要是有溫暖和愛在其中，地方足夠便可以了。記得我家想到買樓，是小女兒快將出生的時候。地產經紀不斷遊說我們買大一些的，但我們只看四百多呎的單位。我想到日後可能轉作全職媽媽，不想有太大經濟壓力，這樣安排更為妥當。
果真，正因我們每月的供款不太多，我便得以辭掉工作，在家照顧孩子。到了她們進小學，我便上午工作，下午在家陪讀。這安排實在很管用，姊妹倆每天回家總是喋喋不休地說個不停。她們在學校的苦與樂，盡在我掌握之中。
不用工作，沒有上司和限期的壓力，便能全心全意地教育孩子；安排她們的起居，教孩子的耐心也強多了。
二. 車子
為方便接送，我家也考慮過買車；結果還是覺得孩子自小多乘公共交通工具，對其較有益處。一方面免於嬌生慣養，也可鍛鍊腳力和耐熱能力；還可以為保護地球出一分力呢！
若真有需要，乘坐私家車和的士也不是壞事。但父母不要忘記要時不時帶孩子嘗嘗如「沙甸魚」般乘「港鐵」的滋味，又要試試慢悠悠的「電車河」，只可惜現在已沒有俗稱「熱狗」(指沒有安裝冷氣系統)的巴士坐了。
三. 牌子
大家猜猜我家愛用名牌嗎？答案是肯定的。不少名牌價錢合理，質量好，為甚麼不用呢？因著我們家住銅鑼灣，常常有林林總總的特賣展銷場。我們會藉這些好時機大量入貨，買的雖然多是季尾的過時款式，但質素仍是不打折的。某一次，我們一連買了六對名牌涼鞋(一家四口每人一對半)，每對只需一百二十元正，真是物超所值。
至於那些貴價名牌，如質料只值百多元，卻賣幾百元，甚或千多元的限量版。我們從來不會買，省下的錢可多著呢﹗
在我們家中，媽媽是個格價專員。要買甚麼，經格價後，價錢最便宜的，多是樓上舖和網店，我們便成了「港鐵站」交收的常客。信不信由你，讓孩子學會多買價廉物美的貨品，他們的人生會活得自在一些，不會成了名牌的奴隸。
四. 美食
我家最愛美食，住在鬧市中，四周都是雜誌推介的食店，哪會不動心？我們會光顧不同食府，但事先總會集齊網上或報章的贈券，又或用團購的優惠，省下一些金錢。
我們會設立一個美食基金，當用完了款項，就只得忍一忍，等下一個月再戰美食了。此外，作為半職媽媽的我，更能常常帶孩子吃下午茶。大家不可不知，下午茶的份量與午餐和晚餐相差不大，但價錢可便宜多了。難怪每天大約五時，快餐店門外總是大排長龍呢！
讓孩子不覺得被比下去，又不會把富裕生活習以為常，實在不易。家長們，讓我們一同努力啊！
親子理財小貼士
1. 孩子懂事後，約五、六歲時，可考慮給他們零用錢。
2. 不是給他們現金，而是將金額寫在白板上；使用時，由父母付錢，然後在白板上記帳。
3. 告訴孩子，必須品費用由爸媽支付，其他玩具和玩意，則在他們的零用錢中扣減。這樣，孩子便學會量入為出了。
4. 給孩子開個戶口，將大部分的生日和新年利是錢存入銀行，只把適量的金額分給孩子。
5. 孩子的存款可作保守的投資，等孩子長大一些，可和他們商討投資的安排。
6. 建立定時給教會奉獻和慈善捐款的習慣。
7. 出外旅行時，也可先分給孩子一些外幣，讓他們自行決定買甚麼，餘額交還。
8. 當孩子升中學後，便可按星期或按月以現金支零用錢給他們。
何定邦
職業治療師
國際認可感覺統合評估員
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